Cet épisode propose un commentaire de l’Évangile selon saint Matthieu, centré sur la guérison de l’homme à la main paralysée et le conflit entre Jésus et les pharisiens au sujet du sabbat. Le père Gabby Alain, prêtre résidant à la maison du bon pasteur à Nantain, en offre une méditation qui relie cet épisode aux promesses du prophète Isaïe sur le serviteur souffrant.
Le conflit autour du sabbat
Jésus est dans une synagogue un jour de sabbat. Un homme y est présent avec une main paralysée. Les pharisiens posent à Jésus la question : « Est-il permis de faire une guérison le jour de sabbat ? »
Jésus répond par une parabole : « Qui d’entre vous, s’il n’a qu’une brebis et qu’elle tombe dans un trou le jour de sabbat, n’ira la prendre et l’en retirer ? » Il poursuit : « Or combien l’homme l’emporte sur la brebis. Il est donc permis de faire le bien le jour du sabbat. »
Jésus ordonne alors à l’homme : « Étends la main. » L’homme obéit, et sa main est guérie, remise en état aussi saine que l’autre.
La rupture avec les pharisiens
Cet acte de guérison le jour du sabbat provoque une rupture décisive. Les pharisiens sortent de la synagogue et se réunissent en conseil pour décider comment faire périr Jésus. Pour eux, l’observance du sabbat prime sur le bien à faire à un homme. Jésus, lui, affirme que le sabbat est fait pour l’homme, et non l’inverse.
Comprenant le danger, Jésus se retire de là. Cependant, beaucoup de gens le suivent, et il les guérit tous, tout en leur défendant vivement de parler de lui. Cette discrétion s’inscrit dans une stratégie de retrait face aux menaces des pharisiens qui commencent à préparer sa passion.
Le serviteur annoncé par Isaïe
Matthieu, en écrivant ce récit, reconnaît dans l’attitude du Christ celle du serviteur annoncé par le prophète Isaïe au chapitre 42. Il cite le premier des quatre chants du serviteur :
Voici mon serviteur que j’ai choisi, mon bien-aimé en qui je trouve mon bonheur. Je ferai reposer sur lui mon esprit. Aux nations, il fera connaître le jugement.
Ce qui caractérise ce serviteur, c’est d’abord sa « grande largeur de vue » : son action s’adresse à toutes les nations, qui mettront en son nom leur espérance. C’est un serviteur de paix :
Il ne cherchera pas querelle, il ne criera pas, on n’entendra pas sa voix sur les places publiques, il n’écrasera pas le roseau froissé, il n’éteindra pas la mèche qui faiblit jusqu’à ce qu’il ait fait triompher le jugement.
Le contraste avec les pharisiens
Le serviteur d’Isaïe est miséricordieux, désireux avant tout de faire le bien chaque jour. Ces qualités s’opposent directement à la démarche des pharisiens, qui veulent faire périr Jésus et commencent à préparer sa passion. Là où Jésus guérit et sauve, les pharisiens accusent et condamnent.
Une invitation pour aujourd’hui
Le commentaire conclut par une exhortation : il est important pour nous de savoir qui nous choisissons de suivre et pourquoi, y compris en ce temps de vacances. En ce samedi, nous sommes invités à regarder ce que nos proches réalisent de beau et de bien pour d’autres personnes — à l’exemple du serviteur miséricordieux.
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