REDIF Jouer en famille : un beau challenge ! avec Delphine Maire, spécialiste du jeu comme outil professionnel d’accompagnement de la personne.

Le jeu : une activité naturelle et essentielle

Le jeu est avant tout une activité libre, gratuite et fictive. On choisit de jouer, on arrête quand on le souhaite, et on joue pour le plaisir sans rechercher un résultat ou une utilité. Cette nature fictive est importante : elle nous permet de devenir quelqu’un d’autre pour un temps donné, dans un cadre rassurant puisque « ce n’est pas la vraie vie ». C’est ce qui garantit une vraie liberté et le lâcher-prise pendant le jeu.

Le jeu commence dès la naissance, voire avant. Le tout-petit expérimente d’abord le monde par ses sens et son corps — c’est le jeu d’exercice. En jetant son repas par terre ou en appuyant sur un jouet sonore, l’enfant ne cherche pas à embêter : il comprend comment fonctionne le monde et découvre qu’il a une puissance sur lui. Tous les apprentissages se font par le jeu ; c’est une activité naturelle.

Les différentes formes de jeu

Il existe plusieurs catégories de jeu :

• Les jeux d’exercice : jeux purement sensoriels, de manipulation (billboquets, Chachibo) qui permettent d’expérimenter le monde par les sens.
• Les jeux d’assemblage et de construction : seul ou à plusieurs, on se fixe ses propres règles sans but du jeu préétabli.
• Le jeu symbolique : l’enfant imite et reproduit le monde qui l’entoure (jouer au docteur, à la dinette, au Playmobil). C’est une façon d’extérioriser ses émotions, de s’approprier le monde, de rejouer des scènes. C’est une catégorie essentielle, même pour les collégiens et les adultes (jeux de rôle, théâtre, musique).
• Les jeux de règles : les jeux de société traditionnels avec un but, un temps défini, des façons de gagner ou de perdre, souvent en mode compétitif. C’est ce que la plupart des gens connaissent, mais c’est aussi le jeu le plus exigeant.

Beaucoup de personnes qui disent « je n’aime pas jouer » n’aiment en réalité que les jeux de règles, qui peuvent être compliqués ou fatigants. Il ne faut pas confondre le jeu avec une seule de ses formes.

Le jeu en classe : observation et transformation pédagogique

En tant que professeure des écoles formée à la pédagogie Montessori, Delphine Maire a d’abord utilisé le jeu occasionnellement, après le travail. En laissant ses élèves autonomes, elle a observé à quel point ils se saisissaient des jeux, en particulier du Playmobil : les interactions, le langage, l’engagement étaient remarquables. Elle a noté que dans les jeux de règles, les enfants qui trouvaient le travail compliqué perdaient confiance et avaient peur de l’échec. Mais dans le jeu, cette angoisse disparaissait.

Au fil du temps, elle a compris que le jeu était bien plus qu’une simple occupation. Lors de sa dernière année d’enseignement, elle a équilibré le temps de jeu et le temps d’apprentissage traditionnel. À son dernier inspection, tous ses élèves jouaient — aux cartes, aux dés, au Playmobil. L’inspecteur a trouvé cela extraordinaire, mais a soulevé une limite : il faut que les élèves sachent ce qu’ils apprennent pour que l’apprentissage soit efficace. C’est alors que Delphine Maire a choisi de se former spécifiquement au jeu comme outil professionnel, pour donner le jeu pour le jeu, sans le réduire à ses seules dimensions pédagogiques.

Le jeu en famille : un challenge riche

Jouer en famille est un défi parce que chaque membre a ses propres envies et façons d’aborder le jeu. C’est pourtant un challenge important : le jeu permet de rencontrer l’autre dans un instant riche où plus rien d’autre ne compte. On pose les téléphones, on arrête de travailler. C’est du temps gratuit, gagné, extrêmement précieux où l’on crée des souvenirs communs.

Certains jeux deviennent des traditions familiales qui se jouent régulièrement, permettant à chacun de s’améliorer, de varier ses stratégies, d’enrichir le jeu à chaque partie. Les éditeurs modernes proposent désormais beaucoup de jeux courts, qui se jouent en quelques minutes pendant que le dîner cuit, ce qui rend le jeu en famille plus accessible.

Les bienfaits du jeu en famille

Le jeu renforce les valeurs familiales en offrant l’occasion d’apprendre le respect, la patience, à accepter la victoire ou la défaite. Il existe même un lien fort entre le jeu de société et la citoyenneté : quand j’accepte de jouer selon une règle, je m’engage à la respecter. C’est une forme d’apprentissage des codes sociaux et de la vie commune.

Dès le plus jeune âge, même au jeu de dinette, l’enfant apprend les codes sociaux : si je sers un gâteau à mon copain, j’aime qu’il me dise merci. Le jeu socialise naturellement.

Il faut permettre aux enfants de perdre et de gagner par le hasard ou l’effort. Certains jeux de hasard donnent à chacun une chance équitable. Les jeux coopératifs sont particulièrement intéressants en famille : la famille joue ensemble contre le jeu, on gagne ou on perd ensemble, ce qui tempère la frustration.

Le jeu et les liens intergénérationnels

Le jeu a un fort impact culturel : on donne de sa culture quand on joue. Il crée un lien merveilleux entre les générations. Delphine Maire observe notamment dans les maisons de retraite (EHPAD) comment le jeu permet à de jeunes visiteurs de se connecter avec leurs aînés. Quand la personne âgée peut encore jouer — aux dominos, à la bataille, à un jeu de dés — on se retrouve autour d’une activité commune, on partage un moment, on crée des souvenirs.

On voit la personne sous un jour nouveau : elle peut être douce, gentille, ou au contraire vous piquer votre carte avec malice. On a un regard très différent sur l’autre, on le connaît mieux. Il existe une règle dans le monde du jeu : « la règle du joueur prime sur la règle du jeu ». Cela montre à quel point les personnes qui perdent de leurs compétences cognitives et motrices restent présentes et vivantes quand elles jouent.

Une petite-fille a confié à Delphine Maire après avoir vu ses grands-parents jouer : « C’est fou, je les retrouve quand je les vois jouer. » C’est le cadeau du jeu : à tout âge, il nous permet de nous rencontrer vraiment.

Cultiver le jeu en famille

Il est conseillé de se faire aider dans les magasins de jeux, les ludothèques ou les bars à jeux pour trouver des jeux adaptés à sa famille. Ne pas hésiter à jouer régulièrement avec ses enfants, ses parents, ses amis. Le jeu offre un cadre interactif et joyeux qui crée des souvenirs durables et renforce les liens de manière significative.

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